Malattie trasmesse da zecche

Le zecche sembrano fatte apposte per trasmettere agenti patogeni come virus, batteri e protozoi. Le zecche si attaccano saldamente ai loro ospiti, facilitando non solo un’efficace trasmissione dei patogeni, ma anche la diffusione sia di zecche che di microrganismi in differenti habitat geografici attraverso lo spostamento con i viaggi degli animali da compagnia.

È noto che le zecche causano gravi malattie, non solo nelle regioni tropicali o subtropicali, ma sempre di più anche nelle zone temperate e negli ambienti urbani. Inoltre, dopo una pesante esposizione alle zecche, in un solo animale può insorgere una multinfezione da patogeni trasmessi dalle zecche.

Principali malattie trasmesse da zecche

I patogeni trasmessi dalle zecche possono portare a gravi infezioni nei cani, ma anche in altri mammiferi. Le più importanti malattie canine trasmesse dalle zecche sono:

• Borreliosi di Lyme
• Babesiosi
• Anaplasmosi
• Ehrlichiosi
• Febbre esantematica delle Montagne Rocciose

Controllo delle zecche

A parte la babesiosi e la borreliosi, non sono disponibili vaccini protettivi in grado di prevenire nei cani le infezioni sopramenzionate. Il miglior modo per ridurre il rischio di trasmissione di malattie veicolate dalle zecche è quello di prevenire l’attacco e il morso delle zecche alla cute del cane con l'utilizzo di un prodotto antiparassitario.

Poiché la maggior parte delle attività all’aperto sono associate ad una certa esposizione alle zecche, devono essere adottate misure preventive per impedire un contatto diretto. Se una zecca si attacca, deve essere rimossa immediatamente e con cautela per evitare una possibile trasmissione di patogeni.

Trattamento

Il trattamento delle malattie trasmesse è problematico per diversi motivi. La terapia con un unico farmaco chemioterapico potrebbe non essere sufficiente ad eliminare l’infezione. Risposte scarse o parziali ad una monochemioterapia potrebbero anche riflettere la presenza di una coinfezione da due o più patogeni.